全新经济研究或将重塑各界对人工智能影响就业市场的认知
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人口学家史蒂文・拉格尔斯预测：至 2030 年的十年间，美国劳动力人口仅新增 910 万；而在 2030 年后的下一个十年 ，劳动力规模将缩减 210 万 。
人工智能问世以来 ，人们一直担忧未来就业岗位不足 、大量劳动者无处务工 。但美国经济即将面临的难题或许恰恰相反：新增劳动人口增速大幅放缓，我们将迎来前所未有的劳动力紧缺时代。
知名人口学家史蒂文・拉格尔斯的分析指出 ，这一人口结构转变将深度重塑经济运行模式 。拉格尔斯表示 ，劳动力短缺会提升劳动者议价能力，推动薪资普遍上涨 。
与此同时 ，若想维持经济稳健发展 ，市场需要人工智能带来的生产力提升作为支撑。
明尼苏达大学教授拉格尔斯主攻人口统计研究，2022 年荣获麦克阿瑟天才奖 ，他表示：“一旦出现空前的劳动力缺口 ，市场会拥有极强动力普及人工智能等节约人力的技术工具 。 ”
今年 5 月，拉格尔斯在《美国国家科学院院刊》刊发研究成果，结论显示：美国劳动力增长正进入长期放缓通道 ，后续还将迎来劳动力总量的绝对萎缩 。
结合美国人口普查局数据 、国会预算办公室给出的移民与死亡率预估数据 ，拉格尔斯测算：截至 2030 年的十年里，美国劳动力（正在工作或寻找工作的人群）仅增加 910 万人 ，创下自 1960 年结束的十年周期以来最低增量。而 2030 至 2040 这十年 ，劳动力人口预计减少 210 万，降幅 1.3% 。
婴儿潮带来的适龄劳动人口红利持续时间 ，远超诸多经济学家早年预判 。1978 年 ，经济学家、人口学家理查德・伊斯特林在美国人口协会发表演讲时提出：婴儿潮一代涌入职场压低年轻男性经通胀调整后的实际薪资；待人口体量更小的 X 世代成年就业后，薪资颓势将在 1984 年逆转。
但他当时并未预料到两大变量：女性劳动参与率大幅提升 、外来移民规模持续扩张。双重因素叠加 ，延缓了青年就业人口下滑的速度 ，实际变化节奏远慢于伊斯特林的预测 。
拉格尔斯认为，如今这两大缓冲因素的红利均已消退 。与此同时 ，美国生育率自 2000 年代中期大幅下滑 ，未来步入成年的青年人口数量将持续走低。
在劳动人口不断缩减的背景下，拉格尔斯判断青年薪资会上涨，吸引更多人进入劳动力市场 ，工会力量也有望随之壮大 。
不过该推演存在变数：若移民规模大幅反弹 ，劳动力供给不足的局面或将得到缓解 。但倘若拉格尔斯的预测成立，未来经济增长只能依靠规模缩水的劳动力群体 ，同时还要负担日益庞大的老龄人口。
而人工智能或许就是破局关键 。经济学家对于人工智能究竟会挤压就业 ，还是赋能劳动者提升效率，观点分歧巨大 。近期 ，饱受舆论质疑的 AI 企业也纷纷调整宣传口径 ，不再强调岗位替代，转而突出增效价值。
但所有经济学家达成一项共识：人工智能必将拉动生产力提升 。麻省理工学院达龙・阿西莫格鲁 、戴维・奥托、基兰・伯恩与安德鲁・斯科特的最新研究表明 ，历史上经济体普遍会依靠效率提升 ，对冲青年劳动力短缺带来的冲击 。
本月，几位经济学家在美国国家经济研究局官网发布工作论文 ，对比美国各地区与全球多国数据 ，分析低生育率环境下经济体的应对模式。核心结论为：人口增速放缓并不会拖累经济，反而对应更高的适龄劳动人口人均国内生产总值与更高薪资水平 。
2024 年诺贝尔经济学奖得主 、麻省理工学院教授阿西莫格鲁称：“劳动力稀缺的市场，劳动者往往占据优势 ，同时还能催生生产力增长 。 ”
过往的效率提升 ，基本足以支撑整体 GDP 保持增长。
几位经济学家提出，青年劳动力供给不足时 ，企业会加大对省力技术的投入。研究中找到一项有力佐证：生育率持续下滑的国家与美国地方区域 ，节约劳动力相关专利申请量显著上升 。
人工智能能否复刻过往技术革命带来的红利，目前尚无定论 。阿西莫格鲁举例：即便劳动力总量持续收缩 ，若 AI 带来的生产力提升幅度极大 ，企业反而会选择裁员，而非争抢工人。
与之相对的另一种风险是：人工智能产生的增效效果有限 ，或是落地节奏滞后 ，不足以抵消人口结构剧变带来的经济冲击 。
